AIM-7 Sparrow je moderní americká střela vzduch-vzduch středního doletu. Jeho první prototypy se objevily na počátku 50. let a do amerických ozbrojených sil vstoupil v roce 1956 a stále tam zůstává. AIM-7 Sparrow je střela na tuhá paliva s doletem až 70 kilometrů, schopná nést hlavici o hmotnosti 40 kg s celkovou pohotovostní hmotností 213 kg.
Střela AIM-7 Sparrow byla vyvinuta společností Raytheon a má - moderní verze - poloaktivní naváděcí systém. Geneze tohoto typu střel se datuje do poloviny 40. let 20. století, kdy na objednávku amerického námořnictva začaly práce na řízených střelách vzduch-vzduch. Od roku 1956 byly do výzbroje zaváděny postupné verze rakety Sparrow, označené Sparrow I, II a III, měly však mnoho "dětských nemocí", zejména problémy s naváděním u nejranějších verzí. V roce 1963 však byla do služby zavedena modernizovaná střela AIM-7E, která však byla horší než paralelně vyráběné střely AIM-9 Sidewinder. Velkou změnou kvality se ukázala střela AIM-7F Sparrow s efektivním doletem až 45 kilometrů, účinným a spolehlivým naváděcím systémem a výrazně vylepšeným pohonem. V 80. letech byla představena další verze střely: AIM-7M, která měla modernizovaný naváděcí systém, který byl mnohem méně náchylný k rušení. Odhaduje se, že během dlouhé historie střely Sparrow bylo vyrobeno přes 70 000 exemplářů střely Sparrow. V ozbrojených silách USA jej nosily nebo nesou takové letouny jako: F-4 Phantom II, F-15 Eagle, F-16 C/D Fighting Falcon nebo F-14 Tomcat. Uživateli střel AIM-7 Sparrow byla nebo je i řada dalších zemí, např. Austrálie, Egypt, Řecko, Jordánsko, Kuvajt, Turecko a Velká Británie.