Kijew byla sovětská lehká letadlová loď s klasickým pohonem. Kýl byl položen pod tuto jednotku v roce 1970, spuštění proběhlo v prosinci 1972 a uvedení do provozu proběhlo v roce 1975. Celková délka lodi byla 273 metrů, celková šířka byla 32,7 metrů a její plný výtlak byl asi 38 000 tun. Maximální rychlost byla až 32 uzlů. Palubní výzbroj zahrnovala: 4 dvojité raketomety SS-N-12, dva dvojité raketomety SA-N-3, dva dvojité kanóny ráže 76,2 mm a osm 30 mm kompletů AK-630. Letadlová loď mohla vzít na palubu až 28 letadel, včetně například vrtulníků Ka-25 nebo Ka-27 nebo letadel Jak-38.
Kyjev byl vedoucí jednotkou třídy lodí stejného jména - Kyjev (Kyjev, projekt 1143). Tento typ jednotek byl postaven na základě zkušeností získaných z provozu leteckých křižníků třídy Moskva. Podobně jako ony disponují výkonnou palubní výzbrojí, odpovídající více než jednomu tehdejšímu torpédoborci, ale také mnohem rozsáhlejší vzdušnou palubou, která umožňuje provoz letounů Jak-38. Hlavním úkolem lodí typu Kijew byl boj s ponorkami (ZOP) – především s americkými jednotkami SSBN vyzbrojenými střelami Polaris. V době míru plnily především propagandistickou roli a měly představovat námořní mocnost Sovětského svazu. Vedoucí plavidlo této třídy, tedy Kyjev, bylo postaveno na Černém moři v Nikolajevu. Po nástupu do služby byla jednotka přidělena k Severní flotile, což znamenalo plavbu Středozemním mořem a Atlantikem. Na konci 70. a 80. let jednotka operovala především ve Středomoří a účastnila se četných sovětských manévrů z té doby. V letech 1982-194 prošla jednotka modernizací, která zahrnovala především její elektronické vybavení. Jednotka byla nakonec vyřazena z provozu v roce 1993. Odzbrojená loď byla zakoupena ČLR, odtažena do této země a přeměněna na muzejní loď a zábavní centrum, které slouží od roku 2004.