Heller 80482 Bell OH-58 Kiowa

Bell OH-58 Kiowa je lehký průzkumný vrtulník americké výroby z období studené války a moderní doby, který v současnosti (2019) vyrábí společnost Bell Helicopter Textron. Let prototypu se uskutečnil v roce 1962 a stroj vstoupil do služby v roce 1969. Vrtulník - ve verzi OH-58A - má celkovou délku 9,8 metru a průměr jeho hlavního rotoru je 10,8 metru. O pohon se stará jediný motor Allison T-63-A-700 o výkonu 317 HP. Jeho maximální rychlost v horizontálním letu dosahuje cca 225 km/h. Vrtulník má klasické uspořádání s jedním hlavním rotorem a vrtulí na ocasním výložníku.

Práce na stroji Bell OH-58 Kiowa začaly na počátku 60. let, kdy americká armáda hlásila potřebu nového, lehkého průzkumného vrtulníku. Továrna Bell však boj o tuto velkou státní zakázku s Hughesem prohrála. Vedení závodů Bell Helicopters se přitom v té době rozhodlo na stroji zavést drobné změny a nabídnout jej na civilním trhu, což se skutečně stalo. Závod Hughes se zároveň dostal do logistických a finančních problémů, což výrazně zpomalilo rychlost dodávek vrtulníků OH-6 do americké armády. Tato skutečnost, umocněná začátkem vietnamské války, vedla k tomu, že vrtulník Bell OH-58 Kiowa vstoupil do služby v amerických ozbrojených silách. Navíc se tento stroj (po několika změnách známý jako Bell OH-58A Kiowa) ukázal jako velmi užitečný na bojišti. V průběhu sériové výroby vzniklo několik verzí tohoto stroje, včetně: OH-58A (první sériově vyráběná vojenská verze), OH-58B (verze určená pro Rakousko) nebo OH-58D Kiowa Warrior (verze s rozsáhlým polem pozorovací systémy).boje za všech povětrnostních podmínek, ve dne i v noci). Vrtulník Bell OH-58 si získal určitou oblibu a v různých verzích jej provozovaly nebo stále provozují země jako Saúdská Arábie, Rakousko, Řecko či Turecko.