Britská 8. armáda byla zformována v severní Africe v září 1941 ze sil umístěných v Egyptě. Do listopadu téhož roku byl složen ze dvou sborů – XIII. a XXX. Zahrnovala mimo jiné: 2. novozélandskou pěší divizi, 4. indickou pěší divizi, 7. tankovou divizi (slavné Pouštní krysy) a 1. jihoafrickou pěší divizi. Na konci roku 1942 bylo v 10 divizích a několika samostatných brigádách zformováno asi 220 000 lidí. Osmá armáda podstoupila svůj křest ohněm během bitvy u Tobruku v listopadu 1941. Později, v letech 1941-1943, bojovala v severní Africe, vyhrála velmi důležité vítězství v bitvě u El Alameinu a později porazila síly Osy v Libyi a Tunisku. Sluší se dodat, že jejím velitelem byl od srpna 1942 do prosince 1943 Bernard Law Montgomery - jeden z nejlepších britských velitelů druhé světové války. V letech 1943-1945 bojovala 8. armáda v prostoru hl Apeniny účastí na vylodění na Sicílii a na vylodění v jižní Itálii. Jeho vojáci později prolomili Gotickou linii a Gustavovu linii a v roce 1944 také bojovali u Monte Cassina. Právě 8. armáda zahrnovala 2. sbor polských ozbrojených sil pod velením generála Anderse. V roce 1945 bojovala 8. armáda v údolí Pádu a později vstoupila do Rakouska, kde za druhé světové války ukončila svou bojovou cestu.
Crusader byl britský tank z druhé světové války. První prototypy byly postaveny v roce 1939 a sériová výroba pokračovala v letech 1940-1943. Celkem bylo postaveno asi 4900 exemplářů tohoto tanku. Crusader byl poháněn motorem Nuffield Liberty Mk II s výkonem 340 koní. Vozidlo bylo vyzbrojeno – v závislosti na verzi – jedním 40mm 2liberním kanónem QF nebo jedním 57mm 6liberním kanónem QF a dvěma 7,92mm a 7,7mm kulomety.
Nádrž Křižák byl zkonstruován jako nástupce neúspěšného vozu Convenanter A13. Za prvé, nový tank byl pečlivěji navržen, což znamenalo, že měl mnohem nižší poruchovost než jeho předchůdce. Vylepšeno bylo i brnění. Navzdory těmto změnám Crusader, když vstoupil do služby, měl stále příliš slabé brnění a především příliš slabé zbraně na boj s nepřátelskými tanky. Mezi jeho přednosti patří již zmíněná nízká poruchovost a dobrá mobilita. Nicméně po skončení severoafrického tažení (1940-1943), ve kterém hrály hlavní roli tanky Crusader, byly systematicky a rychle stahovány z frontových jednotek. V průběhu sériové výroby vzniklo několik verzí tohoto tanku. Chronologicky první byl Crusader I, což byla první sériově vyráběná verze tohoto tanku. V květnu 1942 debutovala verze Crusader III s novým 57mm kanónem a 51mm zesíleným pancířem. Po roce 1943 byla postavena řada speciálních vozidel založených na podvozku Crusader, jako je Crusader II Gun Traktor nebo Crusader III AA Mk. I a II. Tanky Crusader se ocitly v jednotkách Svobodné Francie, Austrálie a Nového Zélandu. Staly se také součástí výzbroje polských ozbrojených sil na západě (PES).