Hat 8034 French Young Guard

Během revolučních válek (1792-1799) a - zejména - v napoleonském období (1799-1815), měla Francie pravděpodobně nejúčinnější válečnou mašinérii na starém kontinentu, což téměř vedlo k její trvalé hegemonii nad Evropou. Bylo by pravdivé říci, že francouzská armáda bude klíčovým prvkem tohoto stroje. V této armádě naopak hrála velmi důležitou roli garda – zpočátku konstituční (1791), poté konzulární a nakonec císařská (od roku 1804). V téže gardě byla v lednu 1809 oddělena t. zv Mladá garda, která byla na rozdíl od staré gardy mnohem větší a mnohem méně se skládala z opravdových válečných veteránů. Byli do něj verbováni převážně mladí vojáci a někdy i rekruti bez jakýchkoli bojových zkušeností. V předpokladech se mělo jednat o jednotku určenou pro bojové operace, nebýt "železné zálohy" francouzského císaře, která poměrně rychle narostla do velikosti sboru. Sluší se dodat, že v roce 1809 byli do Mladé gardy zařazeni z již existujících strážních pluků střelci, rozdělení do dvou pluků. V roce 1812 tvořilo Mladou gardu mj. 6 pluků tyralistů a volteachů, pluk obranářů, pluk národní gardy, prapor spřežení a 4. pluk Vislské legie. V průběhu ruského tažení (1812) utrpěla Mladá garda obrovské ztráty, ale na přelomu let 1812 a 1813 se začala intenzivně obnovovat, takže se intenzivně účastnila tažení v roce 1813 a zejména v roce 1814 . Zúčastnila se také kampaně v roce 1815, od samého počátku bojovala v bitvě u Waterloo.