Dragon 6216 German 1st Cavalry Division Russia 1941 (Gen 2)

Během 2. světové války (1939-1945) měla německá armáda a Waffen-SS, navzdory všeobecnému názoru, že byly plně motorizované, k dispozici několik jezdeckých jednotek. Chronologicky první jízdní divizí byla 1. jezdecká divize, která v letech 1941-1942 bojovala na východní frontě v rámci obrněných sil generála Guderiana a v roce 1942 byla přeměněna na 24. tankovou divizi. V první polovině roku 1943 však německá armáda disponovala třemi samostatnými jezdeckými pluky, které však byly z velké části založeny na motorizovaném vybavení. V roce 1944 tyto pluky spolu s maďarskou jezdeckou divizí vytvořily jezdecký sbor sloužící v Bělorusku. Sluší se také dodat, že v rámci Waffen-SS vzniklo relativně mnoho jezdeckých jednotek. Lze zde zmínit např. SS Cavalry Brigade, která se později transformovala na 8. SS Cavalry Division. V německé kavalérii se formovaly i kozácké jednotky - např. 1. kozácká jezdecká divize.

1. jízdní divize vznikla krátce po zářijovém tažení (koncem října 1939) na základě 1. jízdní brigády. Ten zase vznikl v roce 1938 na základě těch německých jezdeckých pluků, které ještě nebyly přeměněny na motorizované nebo mechanizované jednotky. Místem, kde brigáda vznikla, byla vesnice Wystruć ve východním Prusku. 1. jízdní brigáda se aktivně zúčastnila zářijového tažení v roce 1939, bojovala jako součást skupiny armád "Sever". Jednotka se velmi nepřímo zúčastnila bitvy u Mławy a později dosáhla Makówa Mazowiecki a krátce nato nad Narew. 9. září se jednotkám brigády podařilo dobýt předmostí na řece Bug. Do 16. září bojovala v oblasti Radzymin a těmito akcemi ukončila svou účast v zářijovém tažení. 25. října byla 1. jízdní brigáda přeměněna na 1. jízdní divizi. V roce 1940 se zúčastnila bojů na západní frontě, bojovala v Belgii a Francii. Do léta 1941 byla divize umístěna ve Francii, kde plnila okupační úkoly, kdy byla přemístěna na východ. Od samého počátku se divize účastnila operace Barbarossa, bojovala jako součást XXIV. sboru, bojovala především v oblasti řeky Pripjať. V listopadu 1941 byla převedena do Francie a přeměněna na 24. tankovou divizi.