Airfix 04208V HMS Ark Royal

HMS Ark Royal (91) byla britská letadlová loď z meziválečného období a druhé světové války. Kýl byl pro tuto jednotku položen v září 1935, spuštění se uskutečnilo v dubnu 1937 a uvedení do služby u Royal Navy - v prosinci 1938. Celková délka lodi v době spouštění byla 240 m, celková šířka cca 29 m, ponor 9,6 metru. Plný výtlak byl naproti tomu asi 28 200 tun a maximální rychlost až 30 uzlů. Letadlová loď mohla nastoupit až na 72 letadel, ale ve skutečnosti provozovala 50 až 60 letadel. Sekundární výzbroj tvořilo mimo jiné: 16 kanónů ráže 114 mm nebo 32 kanónů ráže 40 mm (tzv. pom-pom).

HMS Ark Royal (91) byla postavena v loděnici Cammell Laird and Company v Birkenheadu na základě návrhu vyvinutého již v roce 1934 a s přihlédnutím k omezením Washingtonské smlouvy. Prezentované plavidlo bylo nepochybně novinkou v Royal Navy na mnoha úrovních. Především to byla první britská letadlová loď, jejíž letová paluba byla nedílnou součástí celé lodi. Jednotka byla od samého začátku navržena také tak, aby vezla co nejvíce letadel, což se také docela povedlo. Na druhou stranu byla v tomto oboru horší než například japonské jednotky Akagi nebo Kaga. Od začátku druhé světové války byla HMS Ark Royal (91) hojně využívána královským námořnictvem a účastnila se velkého počtu námořních operací od počátku tohoto vojenského konfliktu. Především se aktivně účastnila operace v Norsku v dubnu až červnu 1940, ale také operace Katapult (1940) ve Středozemním moři. HMS Ark Royal (91) se také v omezené míře zúčastnila bitvy u mysu Spartivento (listopad 1940). Od konce roku 1940 do konce roku 1941 loď operovala v oblasti Středozemního moře a nejčastěji kryla britské konvoje směřující na Maltu. Jednotka byla potopena při torpédovém útoku U-81 14. listopadu 1941 poblíž základny v Gibraltaru. Mimochodem lze dodat, že velitel jednotky byl po této skutečnosti obviněn ze zanedbání svých povinností a postaven před vojenský soud.