FineMolds FB20 IJN Type 96 Carrier-based Fighter II Mitsubishi A5M2b "Claude"

Mitsubishi M5A je japonský jednomotorový dolnoplošník s kovovou konstrukcí z druhé světové války. Byl to první jednoplošník císařského námořnictva. Počátkem 30. let se velení japonského námořnictva ujalo programu zakládajícího vývoj námořního letectví na vlastních návrzích. Takticko-technické požadavky na palubní stíhačku, vyhlášené v roce 1932, nefungovaly, takže o dva roky později byly vydány nové, vylepšené požadavky, podle kterých měla mít nová stíhačka maximální rychlost nejméně 350 km. / h a dobu stoupání ve výšce 3000 m ne delší než 6 min 30 s. Rozpětí a délka nesměla přesáhnout 11,0 a 8,0 m vzhledem k rozměrům nosičů na letadlových lodích. Tým pod vedením Ing. Jiro Horikoshi v závodech Mitsubishi vyvinul projekt Ka-14. Let prototypu s motorem Nakajima Kotobuki 5 (551 km) a nosným profilem ve tvaru W (při pohledu zepředu) se uskutečnil v únoru 1935. Ukázalo se, že příliš překračuje požadavky na něj stanovené (např. maximální rychlost byla vyšší o 100 km/h). Stabilita byla horší, a proto u dalšího prototypu poháněného motorem Kotobuki 3 (646 HP) bylo upuštěno od profilu ve tvaru W. Eliptický obrys profilu byl však zachován. Přes pevný podvozek a otevřenou kabinu byla aerodynamika letounu pečlivě vyvinuta a systém konzolového dolnoplošníku byl revolucí v tradici dvouplošných palubních stíhaček. Zkoušky 6 prototypů byly velmi úspěšné a v roce 1936 byl letoun uveden do výroby s motorem Nakajima Kotobuki 2 Kai 1 (581 km) jako Navy Type 96, Model 1, stíhačka A5M1. Sériová letadla vstoupila do služby v roce 1937 a brzy se zúčastnila japonsko-čínského konfliktu. Díky tomu Japonci dosáhli rozhodující převahy ve vzduchu, která se ještě zvýšila po představení vylepšeného modelu A5M2a s motorem Kotobuki 2 Kai3A. Brzy byl do výroby uveden model A5M2b, který měl dočasně krytou kabinu posádky, což ovšem nevyhovovalo japonským stíhacím pilotům. Nejvyráběnější variantou byla A5M4 s motorem Kotobuki 41 se vzletovým výkonem 714KM a 789KM ve výšce 3000 m a přídavnou externí palivovou nádrží o objemu 160 dm3. Model 3 s řadovým motorem Hispano Suiza 12Xers nebyl sériově vyráběn. Celkem bylo vyrobeno přibližně 1000 letounů A5M, z toho přibližně 800 v mateřském závodě. V roce 1941 se tyto letouny začaly postupně přesouvat do druhé linie. Nebyly znovu použity až do konce války jako Kamikadze. V roce 1943 se objevila dvoumístná cvičná verze s označením A5M4-K (103 exemplářů). Letoun nesl ve spojeneckém kódu označení Claude, ačkoliv první prototyp dostal označení Sandy, aniž by tušil, že jde jen o prototyp. Technické údaje (verze A5M4): délka: 7,55 m, rozpětí křídel: 11 m, výška: 3,2 m, maximální rychlost: 440 km/h, maximální dolet: 1200 km, maximální strop 9800 m, výzbroj: pevná - 2 kulomety Typ 97 ráže .7,7 mm .