Airfix 03310 King Tiger Tank

PzKpfw VI Ausf. B Tiger II nebo hovorově Konigstiger (polský královský tygr) byl německý těžký tank z druhé světové války. První prototypy vozidla byly vyrobeny v roce 1943 a sériová výroba pokračovala v letech 1944-1945 a skončila výrobou 487 vozidel. Tiger II byl poháněn jediným motorem Maybach HL 230 P30 o výkonu 700 koní. Byl vyzbrojen 1 kanónem ráže 88 mm PaK 43 L / 71 a 2 kulomety MG34 ráže 7,92 mm.

PzKpfw VI Ausf. B Tiger II vznikl v souvislosti s pověřením Alberta Speera v lednu 1943 závodů Henschel a Porsche navrhnout nový těžký tank pro německé ozbrojené síly. První prototypy byly hotové letos v říjnu a do sériové výroby vstoupil vůz navržený firmou Henschel, přičemž 50 kusů nového tanku mělo věž navrženou Porsche (tzv. Porsche tower). Královský tygr měl skvělé protitankové dělo, schopné zničit jakékoli tehdejší obrněné vozidlo Rudé armády nebo spojenců na vzdálenost 1500-2000 m. Byl také velmi dobře pancéřovaný a jeho pancíř byl pečlivě tvarován. Ve skutečnosti byl nový německý tank pro většinu nepřátelských vozidel nedosažitelný na vzdálenosti nad 1000-1200 m. Nepochybně měl Tiger II četné nevýhody: za prvé byl rozhodně příliš slabý motor, což bylo stejně jako o 11 tun lehčí Tiger I. Poškozena byla i převodovka a celý systém pohonu, který byl extrémně nefunkční a náchylný k poruchám. Tiger II byl také neuvěřitelně zdlouhavý a drahý na výrobu, což bylo s přihlédnutím ke složité situaci Německa na frontách v období 1944-1945 také velké mínus. Royal Tiger prodělal svůj křest ohněm během operace v Normandii v létě 1944 jako součást 503. těžkého tankového praporu a 101. SS těžkého tankového praporu. Později jednotky vybavené těmito tanky bojovaly i na východní frontě v letech 1944-1945 a snad největší počet tanků Tiger II v jedné operaci byl nasazen při ofenzivě v Ardenách na přelomu let 1944-1945.