Hermann Graf se narodil 24. října 1912 a zemřel 11. dubna 1988. Byl jedním z nejslavnějších německých stíhacích pilotů a stíhacím esem s 212 potvrzenými sestřely. Před nástupem k Luftwaffe byl fotbalistou a pilotem kluzáků. V roce 1936 vstoupil do německého letectva. Zpočátku sloužil jako pilot u transportní jednotky, ale rychle (květen 1939) byl převelen ke stíhacímu letectvu - k Jagdgeschwader 51 (JG 51). Zajímavé však a možná i překvapivě je, že se nezúčastnil zářijového tažení (1939) ani francouzského tažení (1940)! Kariéra Hermanna Grafa jako velkého stíhacího pilota začala teprve operací Barbarossa, německou invazí do SSSR 22. června 1941. Do ledna 1942 měl na východní frontě 45 vzdušných vítězství a do konce října téhož roku se tento počet zvýšil na 200 sestřelů! Za tyto úspěchy byl Hermann Graf vyznamenán Rytířským křížem Železného kříže s dubovými listy, meči a diamanty. Nacistickou propagandou prohlášen za národního hrdinu, byl převelen k výcvikové jednotce, ale koncem roku 1943 se vrátil do činné služby - byl přidělen k JG 50, která měla bojovat proti Britům Mosquito. Přežil druhou světovou válku, a přestože se vzdal americké armádě, byl předán Sovětům. V sovětském zajetí zůstal až do roku 1949, kdy se vrátil do západního Německa.
Luftwaffe je německé letectvo, které se začalo formovat v únoru 1935 na základě zvláštního rozkazu nacistického diktátora Německa – Adolfa Hitlera. Velitelem Luftwaffe - od samého počátku, vlastně až do konce druhé světové války - byl Herman Göring. Kvantitativní rozvoj německého letectva v období 1935-1939 byl rychlý a v té době bylo vybaveno stroji, které sloužily de facto až do konce války, včetně stíhačky Me-109, střemhlavého Ju-87 Stukas bombardéry nebo střední bombardéry jako He-111 nebo Ju-88. Někteří němečtí piloti také získali bojové zkušenosti, když sloužili jako součást legie Condor během španělské občanské války (1936-1939). Navíc již před válkou byla Luftwaffe orientována tak, aby byla schopna co nejefektivněji podporovat operace pozemních sil. To se odrazilo v jeho vybavení, struktuře a organizaci i ve výcviku pilotů. Německé letectvo se úspěšně vynořilo z tažení v Polsku, Norsku a Francii, přičemž Luftwaffe v posledním tažení utrpěla poměrně těžké ztráty – jak v letadlech, tak v personálu. Na druhou stranu velmi bolestivou lekcí byla bitva o Británii, během níž utrpěla rozhodující porážku a ztratila mnohem více letadel a především dobře vycvičených pilotů než nepřítel. Lze mimochodem dodat, že Adolf Galland byl během této bitvy jedním z nejlepších stíhacích pilotů Luftwaffe. Německé letectvo v průběhu bojů na východní frontě (1941-1945), zejména na počátku konfliktu, dominovalo v kvalitě letadel a výcviku posádek a pilotů, což se promítlo do děsivých ztrát sovětského letectva. a vedly k fantastickým výsledkům sestřelení německých stíhacích es, jako byli například Hermann Graf nebo Walter Nowotny. V letech 1942-1943 se však misky vah vítězství v letecké válce nad Evropou začaly přiklánět k sovětskému a především spojeneckému letectví, které se díky strojům jako nejnovější verze Spitfiru nebo P- 51 Mustang způsoboval německé Luftwaffe stále větší ztráty, také v průběhu bojů o Německo a v průběhu strategického bombardování. Ani snahy Luftwaffe o kvalitativní skok zaváděním proudových strojů jako Me-262 nebo Ar-234 do řady v letech 1944-1945 nepřinesly žádný efekt a stále hůře vycvičení němečtí piloti utrpěli stále větší ztráty. ve střetu se spojeneckými stroji . Předpokládá se, že od začátku války do ledna 1945 činily ztráty personálu Luftwaffe přibližně 140 000. usmrcených osob a cca 155 tis. pohřešované osoby.