Nagato byla japonská bitevní loď položená pod kýlem v roce 1917, spuštěná na vodu v listopadu 1919 a uvedena do provozu u japonského císařského námořnictva v listopadu 1920. Loď byla 221 metrů dlouhá, 34 metrů široká a měla plný výtlak 42 800 tun. Maximální rychlost bitevní lodi Nagato byla kolem 25-26 uzlů. Hlavní výzbroj v době startu tvořilo 8 děl ráže 410 mm ve čtyřech věžích, každá po dvou dělech, a doplňkovou výzbrojí bylo hlavně 20 děl 140 mm.
Nagato byla první bitevní loď stejnojmenného typu – tedy Nagato. Ty Nagato byla první série bitevních lodí, jejichž hlavní dělostřelectvo přesáhlo ráži 400 mm. Modernizace bitevní lodi proběhla až v roce 1936, kdy došlo k jejímu rozšíření, úpravě celé strojovny, přibyly katapulty pro hydroplány a výrazně se rozšířilo protiletadlové dělostřelectvo. Při vypuknutí druhé světové války bylo Nagato vlajkovou lodí celé japonské flotily (japonsky: Ippon Kaigun) – právě z ní byl vyslán rozkaz k útoku na Pearl Harbor 7. prosince 1941. V červnu 1942 se zúčastnil bitvy u Midway, ale přežil ji. V roce 1944 bojoval v bitvě u Leyte, kde potopil letadlovou loď USS Gambler Bay a tři torpédoborce. Jako jediná japonská bitevní loď přežila válku v Pacifiku v dobrém stavu a v roce 1946 ji Američané použili k testování jaderných zbraní na atolu Bikini. Nagato se potopilo 25. července 1946.
Hiyo (japonsky: Flying Hawk) byla japonská lehká letadlová loď, jejíž kýl byl položen v roce 1939, spuštěna na vodu v červnu 1941 a uvedena do provozu u japonského císařského námořnictva v červenci 1942. Loď byla 219,3 metrů dlouhá, 26,7 metrů široká a měla plný výtlak 26 950 tun. Maximální rychlost letadlové lodi Hiyo se pohybovala kolem 25 uzlů a její hlavní výzbroj tvořilo 53 palubních letadel.
Původně byl Hiyo postaven jako luxusní zaoceánský parník s názvem Izumo Maru pro jednu z japonských lodních linek. S blížícím se vypuknutím války v Pacifiku a přáním velení námořnictva rozšířit vlastní letectvo však bylo dosud nedokončené Izumo Maru odkoupeno flotilou a přestavěno na letadlovou loď. Podobně jako dvojče Junyo. Charakteristickým znakem Hiyo byla poměrně velká a vysoká nástavba na pravoboku a trychtýř odkloněný od hlavní osy lodi za účelem zlepšení podmínek letectva. Během 2. světové války se Hiyo účastnil bojů o Gudalcanal - zejména v bitvě u Santa Cruz - a v červnu 1943 byl těžce poškozen americkou ponorkou USS Trigger, což si vyžádalo mnoho oprav na Hiyo, což ho vyřadilo z bojovat mnoho týdnů. V červnu 1944 se zúčastnil bitvy ve Filipínském moři, kde byl potopen americkými palubními letouny.
Ryuho byla japonská lehká letadlová loď, jejíž kýl byl položen v dubnu 1933, spuštěna na vodu v listopadu téhož roku a uvedena do provozu u japonského císařského námořnictva v březnu 1934. Loď byla 216 metrů dlouhá, 19,5 metrů široká a měla plný výtlak 16 700 tun. Maximální rychlost letadlové lodi Ryuho byla 26 uzlů a její hlavní výzbroj byla 31-36 letadel.
Ryuho původně vstoupil do služby u japonského námořnictva jako ponorková základní loď s názvem Taigei, ale byl navržen tak, aby byl v případě potřeby rychle přeměněn na letadlovou loď. Akce v tomto směru byly podniknuty v prosinci 1941 a od listopadu 1942 Ryuho vstoupil do služby jako letadlová loď. Byla pokřtěna v boji, ještě jako ponorková základní loď, během bojů v Číně v roce 1938. Důležitější bitvou za 2. světové války, které se Ryuho zúčastnil, byla bitva ve Filipínském moři v červnu 1944, která však přežila jen s nepatrným poškozením. V březnu 1945 byl těžce poškozen, do konce války nebyl renovován a do roku 1947 byl zcela sešrotován.
Velmi často je datem zrodu námořního letectví v císařském japonském námořnictvu (zkráceně IJN, japonský Nippon Kaigun) 16. březen 1923, kdy poručík Sunishi Kira přistál ve svém letadle na palubě letadlové lodi Hosho, která navíc vstoupila službu o rok dříve (1922). Je však třeba dodat, že v průběhu dvacátých let mnoho japonských námořních důstojníků vidělo letadlové lodě jako příznivce bitevních lodí a bitevních lodí, a to s ohledem na velký úspěch admirála Heihachiro Toga u Cušimy v roce 1905. Technická úroveň tehdejších japonských palubních letadel také nebyla nejvyšší. Tento stav se však ve 30. letech 20. století začal měnit, mimo jiné i díky pozdějšímu admirálu Isoroku Jamamotovi, který hlavní zbraň námořní války vnímal v letadlových lodích. Byl velkým zastáncem rozvoje japonského palubního letectví, které se promítlo do stavby nebo modernizace takových lodí jako Kaga, Akagi, Hiryu, Soryu a Zuikaku. Také japonské letecké struktury se nejen dostaly ke světové špičce, ale začaly v nich určovat standardy, včetně slavné stíhačky Mitsubishi A6M Zeke nebo torpédového letounu Nakajima B5N Kate. Tento intenzivní vývoj vedl k tomu, že když vypukla válka v Pacifiku, měla IJN 10 letadlových lodí, na kterých bylo založeno přes 500 palubních strojů, s dobře vycvičenými posádkami. První měsíce bojů v Pacifiku ukázaly, jak nebezpečná je tato zbraň. Je však třeba připomenout, že již během oné války měla IJN značné problémy, například masově nahradit letoun A6M Zeke nebo zavést úspěšného nástupce řady B5N, tedy torpédový letoun B6N Tenzen. Také proces výcviku námořních pilotů se ukázal jako chybný a byl distancován řešeními používanými v americkém námořnictvu.