Academy 2123 PBY-5 CATALINA

V říjnu 1933 zadalo americké námořnictvo společnosti Consolidated a Douglas objednávku na prototypy nových strojů. Z prototypu zkonstruovaného společností Consolidated s označením XP3Y-1 se stal létající člun vyrobený v největším počtu exemplářů. Interní označení, které společnost přidělila struktuře, je Consolidated 28. Letoun měl stejně jako jeho předchůdce – P2Y – systém vysokých křídel. Nová konstrukce však využívá systém vnitřních výztužných zakřivení, díky nimž křídlo vypadá jako volně nosná konstrukce. Jedinou výjimkou byly dvě malé, profilované podpěry na obou stranách letadla, mezi trupem a středovým křídlem. Výsledkem bylo, že verze 28 postrádala zdroje dodatečného aerodynamického odporu, generovaného u dřívějších konstrukcí vzpěrami a výztužnými popruhy, které byly příčinou nižších letových parametrů. Další aerodynamickou inovací omezující odpor bylo použití stabilizačních plováků, které byly během letu složeny a vytvořily profilovanou špičku křídla. Trup se dvěma redany byl velmi podobný jako u P2Y, ale ve verzi 28 měl proudnicovou samonosnou ocasní plochu ve tvaru kříže. Prototyp byl poháněn dvěma motory Pratt-Whitney R-1830-54 Twin Wasp o výkonu 836 HP, instalovanými na náběžné hraně křídla. Výzbroj tvořily čtyři kulomety ráže 7,62 mm a pumový náklad až 907 kg. První let se uskutečnil 28. března 1935, po kterém byl XP3Y-1 neprodleně předán americkému námořnictvu k operačnímu vyhodnocení. Testy prokázaly významnou výhodu P3Y-1 oproti dosud používaným hlídkovým létajícím člunům. Dlouhý dolet a zlepšené vlastnosti při startu z pozemních letišť znamenaly, že americké námořnictvo projevilo zájem o další vývoj konstrukce tak, aby mohla být použita jako hlídkový bombardér. Proto se v říjnu 1935 prototyp vrátil do mateřského závodu, aby na něm pokračovaly stavební práce. Zahrnovaly mj. vývoj nových motorů R-1830-64 o výkonu 912HP. Byla také představena přepracovaná svislá ocasní plocha a 19. května 1936 vzlétl nový prototyp s označením XPBY-1 a brzy začal být sériový PBY-1 dodáván americkému námořnictvu. Po menších změnách dostaly letouny objednané v červenci 1936 označení PBY-2 a následující motory PBY-3 a PBY-4 byly osazeny motory R-1830-66 (1014KM) a R-1830-72 (1065KM). , resp. V dubnu 1939 byl do výrobních závodů vrácen poslední ze strojů PBY-4 pro instalaci kolového podvozku. Takové vybavení učinilo letadlo obojživelným a rozšířilo možnosti jeho použití. Tento exemplář, opouštějící výrobní závod v listopadu 1939 po dokončení úprav, dostal označení XPBY-5A. Zkušební lety potvrdily výhodu této verze oproti předchozí. Proto byly letouny objednané americkým námořnictvem jako PBY-5 vybaveny jako obojživelníky v souladu se standardem PBY-5A. Intenzivní používání vedlo k myšlence, že letoun by mohl mít výrazně zlepšené vlastnosti přepracováním trupu. Potřebné testy a konstrukční práce provedla Naval Aircraft Factory a další, poslední sériová verze Catalina se již jmenovala PBY-6A. Technické údaje (verze PBY-5A): délka: 19,46 m, rozpětí: 31,7 m, výška: 6,15 m, maximální rychlost: 314 km/h, rychlost stoupání: 5,1 m/s, praktický dostup: 4000 m, dolet max: 4050 km , výzbroj: pevná - 3 kulomety ráže 7,62 mm a 2 kulomety ráže 12,7 mm, podvěsné - až 1814 kg pum.