Airfix 03380 RAF Control Tower

RAF (plný anglický název: Royal Air Force) je britské letectvo, které začalo nést toto jméno v dubnu 1918. Dříve to bylo známé jako Royal Flying Corps. Od dubna 1918 se také staly samostatným letectvem, které nepodléhalo velení armády ani námořnictva. Sluší se dodat, že na konci Velké války měla RAF cca 4000 lidí. pilotů a celých cca 115 tis. lidé pozemního personálu. V meziválečném období se jeho počet výrazně snížil a jejich účast i v místních ozbrojených konfliktech byla poměrně malá. Nicméně tváří v tvář nadcházející válce v roce 1936 byla RAF reorganizována a oddělila v ní tři velitelství: Coastal Defense (ang. Pobřežní velitelství) , lov Velení stíhaček ) a Bomber Command. Byla vyvinuta také stavba radarové sítě nazvané Chain Home, která poskytovala neocenitelné služby během bitvy o Británii v roce 1940. Během druhé světové války počet příslušníků RAF neustále rostl a svého vrcholu dosáhl v roce 1944, více než 1,1 milionu! Velká část z nich byli samozřejmě branci s odpovídajícím výcvikem. Změnila se i organizační struktura RAF – příkladem je divize Fighter Command na konci roku 1943 na protivzdušné obraně Velké Británie (síly věnované obraně Britských ostrovů) a 2 Taktické letectvo (síly věnované podpoře pozemních sil).