Britská 1. parašutistická divize 1. výsadková divize ), běžně známý jako Red Devils, byl založen v roce 1941. Jednotka získala status elity, což bylo dáno několika důvody: na jejím vzniku měli významný podíl vojáci SAS (kterí tvořili 1. výsadkový prapor), vojáci formace prošli velmi náročným výcvikem a vyznačovali se také vysoké bojové vlastnosti. Iniciativa k jeho vytvoření vzešla od britského premiéra Winstona Churchilla, ohromeného německými úspěchy na Krétě v roce 1941, a jeho prvním velitelem byl generál Frederick AM Browning. První operace vedené divizemi divize byly nálety v oblastech Němci okupované Francie a Norska. V roce 1942 byla část jednotky přemístěna do severní Afriky, kde bojovala v Tunisku. Brigáda z 1. paradesantní divize byla také použita při vylodění na Sicílii v červenci 1943 a na Apeniny - také v roce 1943. Zajímavé je, že divize se nezúčastnila vylodění v Normandii v červnu 1944, ale byla nasazena v neúspěšné operaci Market-Garden v září téhož roku. V průběhu operace utrpěla velmi vysoké ztráty. Jednotka byla rozpuštěna v listopadu 1945.
Operace Market Garden se hrálo od 17. do 26. září 1944 v dnešním Nizozemsku. Do operace na spojenecké straně bylo zapojeno asi 85,00 lidí, včetně polské 1. samostatné paradesantní brigády pod velením generála Stanisława Sosabowského. Sluší se ale dodat, že počet vojáků zapojených do operace se někdy odhaduje a udává různě. Německé síly přímo i nepřímo zapojené do operace se také odhadují pouze na 70 000 až 100 000 lidí. Hlavním iniciátorem této operace byl britský maršál Bernard Law Montgomery, který se snažil zmocnit se mostů v Nizozemsku vedoucích do průmyslového srdce Německa - Porúří - a vstoupit do Třetí říše ze severu, čímž ukončil druhou světovou válku. co nejdříve. Klíčem k úspěchu operace bylo zejména rychlé dobytí nepoškozených rýnských mostů. Operace byla od počátku zatížena značným rizikem a předpokládala malou chybovost. Odpůrci se objevili i mezi britskými důstojníky. Montgomery však k tomu přesvědčil vrchního velitele spojeneckých sil na západoevropském dějišti války – generála DD Eisenhowera – což znamenalo začátek operace. Přes počáteční úspěchy skončila operace úplnou porážkou (na rozdíl od toho, co bylo později řečeno) Montgomerym a vysokými ztrátami pro spojence. Symbolem porážky celé operace byla především bitva u Arnhemu (17.-25. září), která skončila ústupem elitní britské 1. parašutistické divize, která byla v průběhu této bitvy téměř zcela zničena. německou armádou. Celkové spojenecké ztráty se odhadují na asi 15 000-17,00 zabitých, zraněných a zajatých. Němci prohráli – podle různé odhady - od cca 3500 do cca 13:00 lidí.