Vietnamská válka (1964 / 1965-1975) je konflikt vedený mezi vládou Jižního Vietnamu, podporovanou velmi intenzivně (ekonomicky, politicky, vojensky) Spojenými státy, a Severním Vietnamem, podporovaným SSSR a ČLR. Vzhledem k velmi obtížnému terénu ve Vietnamu (džungle, četné vodní toky a kanály, kopce) se základním typem ozbrojených sil rychle ukázala pěchota, zejména lehká pěchota s vysokou pohyblivostí a aeromobilitou. Primární střeleckou zbraní amerického pěšáka ve Vietnamu byla zpočátku 7,62mm poloautomatická puška M14. Již v roce 1964 však byla experimentálně představena automatická karabina M16 ráže 5,56 mm (zpočátku jako XM16E1), která od roku 1966 začala být základní zbraní americké pěchoty a od roku 1967 byly dodávány vylepšené exempláře M16 A1. Zbraň, zejména v počátečních výrobních sériích, nebyla plně vyvinuta a kromě toho vyžadovala velmi pečlivé čištění a byla vysoce náchylná na nečistoty a snadno se zasekávala. Kromě toho byly použity 40mm granátomety M79. Střely M72 a M72A1 LAW byly používány jen zřídka. Na druhou stranu byly ve velkém používány těžké kulomety Browning M2 a těžké kulomety M60. Během vietnamské války se četa ukázala jako základní taktická jednotka americké pěchoty. Jeho struktura v řadě, lehké a vzdušné pěchotě byla téměř totožná. Četu tvořil štáb v čele s poručíkem nebo podporučíkem a podjednotka přidělená dělostřeleckým pozorovatelem, zdravotníkem a radistou. Jeho hlavní silou byly tři střelecké týmy po 10 vojácích. Kromě toho zde byl tým těžkých zbraní se dvěma děly M60 Rkm a dvěma bezzákluzovými děly M67. Sluší se dodat, že výše zmíněná organizace byla na plný úvazek a ve válečné realitě se práce na plný úvazek často lišila od reálií na bojišti.
Vietnamská válka, známá také jako druhá indočínská válka (nazývaná Vietnamská válka), se vedla od roku 1964 (události v Tonkinském zálivu) nebo od roku 1965 (vylodění prvních, větších amerických sil ve Vietnamu) až do roku 1975, tzn. až do okupace Jižního Vietnamu přes Severní Vietnam. Odpůrci v této válce byly na jedné straně Spojené státy, podporující svého spojence, tedy Jižní Vietnam a Severní Vietnam, spolu s komunistickými partyzány Vietcongu, podporovanými (tak či onak) ČLR a SSSR. Předpokládejme, že v jednu dobu, maximálně, Severní Vietnam zapojil do konfliktu asi 690 000 vojáků, Vietcong - asi 200 000 lidí, zatímco Spojené státy dosáhly vrcholu své angažovanosti v roce 1969, kdy měl Vietnam asi 540 000 amerických vojáků. Bezprostřední příčinou konfliktu byly nároky a ambice Severního Vietnamu převzít moc a kontrolu nad svým jižním sousedem, s čímž Spojené státy nemohly a nechtěly souhlasit. Vietnamská válka byla vynikajícím příkladem partyzánské války, ve které vysoce vyspělé technologické ozbrojené síly USA utrpěly značné ztráty a nakonec prohrály ve střetu s ozbrojenými silami nesrovnatelně hůře. Sluší se dodat, že z čistě vojenského hlediska dokázaly americké jednotky způsobit svým protivníkům obrovské ztráty (např. ofenzíva Tet v roce 1968), ale na tzv. "Domácí fronta" to úplně ztratila. Často se předpokládá, že válku ve Vietnamu prohrály USA především kvůli napětí v americké společnosti, její neochotě to udělat a neschopnosti amerického establishmentu ji přesvědčivě zdůvodnit. Vietnamská válka definitivně skončila v roce 1975 úplnou porážkou Spojených států, které byly nuceny se stáhnout z Vietnamu a smířit se se sjednocením Vietnamu komunistickou vládou v Hanoji. Také prestiž této země na mezinárodní scéně na nějakou dobu výrazně klesla.