Airfix 01306 Sturmgeschutz III (Assault Gun 75mm)

StuG III (Sturmgeschutz III) bylo německé obrněné dělo z druhé světové války. První prototypy vozidla vznikly v roce 1937 a sériová výroba pokračovala v období 1940-1945 a skončila výrobou asi 10 300 vozidel. StuG III ve verzi E poháněl jediný motor Maybach HL 120 TRM o výkonu 300 koní. Byl vyzbrojen (verze E) 75mm kanónem s krátkou hlavní. a 1 kulomet MG34 ráže 7,92 mm.

StuG III vznikl jako výsledek iniciativy Ericha von Mansteina, který v dopise generálu Beckovi v roce 1935 signalizoval potřebu vytvořit útočné dělostřelectvo pro postupující pěchotu v rámci mechanizovaných jednotek Wehrmachtu. Nakonec byla zakázka na konstrukci nového vozidla zadána společnosti Daimler-Benz, která zase používala podvozek PzKpfw III Ausf. B. Během sériové výroby bylo vyrobeno několik verzí děla StuG III. Chronologicky první byla verze A, vyzbrojená 75mm kanónem Stuk 37 L/24 a založená na podvozku tanků PzKpfw III Ausf. F a G a vyrábí se od začátku roku 1940. Brzy poté vznikla verze B - první ve velkém vyráběná, která se od verze A lišila jen nepatrně. V roce 1941 vstoupila do výroby verze D, která měla lepší pancéřování a mířidla. Rychle vznikla verze E, která jako první dostala další výzbroj v podobě kulometu MG34. Začátkem roku 1942 prošel StuG III velkou úpravou, aby se stal vlastně stíhačem tanků instalací 75mm děla StuK 40 L / 48 s dlouhou hlavní. Změnilo se i označení vozu na StuG 40. V období 1940-1945 sloužil StuG III téměř na všech frontách, na kterých německá armáda bojovala. Ukázalo se, že je to velmi užitečná zbraň, levná na výrobu a hlavně účinná. Odhaduje se, že různé verze StuG byly zodpovědné za zničení přibližně 20 000 sovětských tanků a obrněných vozidel v letech 1941-1945.