RAF (plný anglický název: Royal Air Force) je britské letectvo, které začalo nést toto jméno v dubnu 1918. Dříve to bylo známé jako Royal Flying Corps. Od dubna 1918 se také staly samostatným letectvem, které nepodléhalo velení armády ani námořnictva. Velkou část meziválečného období se RAF neúčastnilo žádného většího vojenského konfliktu, řešilo se především komunikační a dopravní úkoly. Tváří v tvář rostoucí hrozbě ze strany nacistického Německa však byla v roce 1936 RAF reorganizována a oddělila v ní tři velitelství: pobřežní obranu, stíhací a bombardovací. Od poloviny 30. let začal proces zavádění nových typů letadel, jako byl Hawker Hurricane (let prototypu v roce 1935) nebo Supermarine Spitfire (let prototypu v roce 1936). Proces budování radarové sítě v Anglii a Skotsku, která byla později nazvána Chain Home, byl zahájen a pokračoval se značným úspěchem. Squadrony RAF se účastnily bojových operací od začátku druhé světové války a největším úspěchem britského letectva je vítězství v bitvě o Británii (1940), dosažené přes početní převahu na německé straně a s podporou pilotů z mnoha zemí - v těch z Polska. Nutno dodat, že v průběhu těchto bojů byla lovecká taktika podrobena hluboké reformě. RAF také významně přispěla k protivzdušné obraně Malty proti italským a německým vzdušným silám. Zúčastnil se také prakticky každé velké britské pozemní ofenzívy od roku 1942 do roku 1945. Samostatně a později společně s americkými bombardéry prováděla strategické bombardování Německa. Není pochyb o tom, že RAF se během druhé světové války ukázalo jako jedno z nejsilnějších letectva v průběhu tohoto konfliktu.
Luftwaffe je německé letectvo, které se začalo formovat v únoru 1935 na základě zvláštního rozkazu nacistického diktátora Německa – Adolfa Hitlera. Velitelem Luftwaffe - od samého počátku, vlastně až do konce druhé světové války - byl Herman Göring. Kvantitativní rozvoj německého letectva v období 1935-1939 byl rychlý a v té době bylo vybaveno stroji, které sloužily de facto až do konce války, včetně stíhačky Me-109, střemhlavého Ju-87 Stukas bombardéry nebo střední bombardéry jako He-111 nebo Ju-88. Někteří němečtí piloti také získali bojové zkušenosti, když sloužili jako součást legie Condor během španělské občanské války (1936-1939). Navíc již před válkou byla Luftwaffe orientována tak, aby byla schopna co nejefektivněji podporovat operace pozemních sil. To se odrazilo v jeho vybavení, struktuře a organizaci i ve výcviku pilotů. Německé letectvo se úspěšně vynořilo z tažení v Polsku, Norsku a Francii, přičemž Luftwaffe v posledním tažení utrpěla poměrně těžké ztráty – jak v letadlech, tak v personálu. Na druhou stranu velmi bolestivou lekcí byla bitva o Británii, během níž utrpěla rozhodující porážku a ztratila mnohem více letadel a především dobře vycvičených pilotů než nepřítel. Lze mimochodem dodat, že Adolf Galland byl během této bitvy jedním z nejlepších stíhacích pilotů Luftwaffe. Německé letectvo v průběhu bojů na východní frontě (1941-1945), zejména na počátku konfliktu, dominovalo v kvalitě letadel a výcviku posádek a pilotů, což se promítlo do děsivých ztrát sovětského letectva. a vedly k fantastickým výsledkům sestřelení německých stíhacích es, jako byli například Hermann Graf nebo Walter Nowotny. V letech 1942-1943 se však misky vah vítězství v letecké válce nad Evropou začaly přiklánět k sovětskému a především spojeneckému letectví, které se díky strojům jako nejnovější verze Spitfiru nebo P- 51 Mustang způsoboval německé Luftwaffe stále větší ztráty, také v průběhu bojů o Německo a v průběhu strategického bombardování. Ani snahy Luftwaffe o kvalitativní skok zaváděním proudových strojů jako Me-262 nebo Ar-234 do řady v letech 1944-1945 nepřinesly žádný efekt a stále hůře vycvičení němečtí piloti utrpěli stále větší ztráty. ve střetu se spojeneckými stroji . Předpokládá se, že od začátku války do ledna 1945 činily ztráty personálu Luftwaffe přibližně 140 000. usmrcených osob a cca 155 tis. pohřešované osoby.
Během 2. světové války nebylo americké letectvo, USAAF (United States Army Air Force), nezávislým typem ozbrojených sil a bylo formálně pod velením armády. V průběhu tohoto konfliktu se stali nejmocnějším vojenským letectvem na světě a v době ukončení nepřátelských akcí čítali asi 2,25 milionu lidí! Vzhledem k tomu, že americký letecký průmysl byl jedním z nejmodernějších a nejvýkonnějších na světě, vidělo USAAF mnoho úspěšných a někdy i skvělých leteckých modelů. Za připomenutí stojí, že v letech 1940-1945 vyrobila celkem cca 295 tis. strojů, a tedy více než letecký průmysl Německa, Itálie a Japonska dohromady. Navíc mezi těmito tisíci vyrobenými stroji lze poukázat na velmi úspěšné stíhačky P-38 Lightning, P-47 Thunderbolt nebo P-51 Mustang, taktické bombardéry B-25 Mitchell nebo B-26 Marauder, ale také legendární B- 17 strategických bombardérů Flying Fortress a B-29 Super Fortress. Za úspěšný a promyšlený lze považovat i systém výcviku pilotů USAAF, který dokázal zajistit rychle expandujícímu letectvu dobře vycvičené piloty. Za připomenutí také stojí, že na rozdíl od německého letectví se americké posádky a piloti střídali a po odsloužení se nejčastěji vraceli do země, k výcvikovým jednotkám, předávali své zkušenosti dál. Tato skutečnost může vysvětlovat, proč americká stíhací esa (jako Richard Bong nebo Thoma McGuire) měla "jen" desítky sestřelů ve srovnání s několika stovkami sestřelů německých es (jako Erich Hartmann nebo Gerhard Barkhorn).