Hat 8118 WWII Romanian Infantry

Při vypuknutí 2. světové války Rumunsko oficiálně vyhlásilo neutralitu a se souhlasem polské vlády bylo také osvobozeno od provádění spojeneckých dohod s naší zemí. Změny, ke kterým došlo v Evropě v letech 1939-1940, a zejména to, že SSSR diplomatickou cestou odebral Rumunsku Besarábii, však vedly ke státnímu převratu a zavedení diktatury Iona Antonesca v Bukurešti v roce 1940. Tento režim se oficiálně připojil k mocnostem Osy v listopadu 1940 a první velkou operací druhé světové války, které se rumunské ozbrojené síly zúčastnily, byla operace Barbarossa v létě 1941. Na začátku této operace byla rumunská pěchota složena z 19 divizí. Struktura těchto divizí byla po vzoru německé – jednotnou divizi tvořily tři pěší pluky, průzkumné jednotky (v roce 1941 částečně mechanizované), rota protitankových zbraní, dva dělostřelecké pluky a prapor ženijního vojska. Celkem čítala rumunská pěší divize přibližně 17 500 lidí. Již v průběhu války se Sovětským svazem se počet rumunské pěchoty zvýšil o šest divizí, tedy asi o 100 000 osob. Jediná rumunská pěší divize byla dobře vybavena ručními palnými zbraněmi a lehkými a těžkými kulomety a minomety. Problémem byla příliš slabá podpora dělostřelectva a relativně slabá doprava. Z hlediska palebné síly byla horší než její německý protějšek a byla přinejlepším srovnatelná se sovětskou střeleckou divizí. Sluší se dodat, že rumunský příspěvek k válce proti SSSR byl proporcionálně největší ze všech spojenců Třetí říše a rumunská armáda sehrála významnou roli v bojích v Besarábii a na Ukrajině v roce 1941 a u Stalingradu v roce 1942- 1943.