DISCONTINUED MPM 72098 XP-56 I/II

Northrop XP-56 Black Bullet byl americký prototyp stíhačky z druhé světové války s kovovou páteří. Pohon obstarával jediný motor Pratt a Whitney R-2800-29 s výkonem 2000 hp. První let tohoto stroje se uskutečnil v roce 1943. Letoun se nikdy nedostal do sériové výroby - byly vyrobeny pouze dva prototypy. Palubní výzbroj měly tvořit dva 20mm kanóny a čtyři 12,7mm kulomety.

Northrop XP-56 Black Bullet byl zkonstruován v rámci soutěže vyhlášené v listopadu 1939 americkým letectvem, které chtělo získat stíhač určený k obraně strategicky důležitých bodů, jako jsou vojenské základny nebo města. Letectvo také umožnilo použít neobvyklá aerodynamická řešení, která radikálně zvýší výkon letounu a – možná – se uplatní i v jiných konstrukcích. V důsledku toho vyvinul Northrop letoun bez vodorovné ocasní plochy, který je v obecné konfiguraci podobný létajícímu křídlu, s tlačnou vrtulí namísto tažné. Nakonec se XP-56 ukázalo jako letadlo s velmi vysokou maximální rychlostí, přesahující 740 km/h, a vysokou stoupavostí. Zároveň byl ale velmi náročný na pilotování a byl pro pilota velmi nebezpečný při startech a přistáních. Také jeho modernizační potenciál byl malý, což tváří v tvář nastupující éře proudových letadel vyústilo v roce 1946 ke zrušení celého programu.